 |
| Gordie Howe (kredit: Dan Mannes, Detroit Red Wings) |
Národná
hokejová liga nám neustále predkladá rôzne veľkolepé udalosti, z
ktorých sa môže stať zážitok na celý život. Epochálny podtext mal aj
slávnostný ceremoniál, konaný v montrealskom Bell Centre. Bol totiž
venovaný jubilejnému stému výročiu existencie Montreal Canadiens.
Sumár
slávnych osobností, ktoré sa počas ceremónie postupne prezentovali na
ľade, je jeden z najväčších arzenálov, aké človek mohol vďaka NHL
spoznať. Človek si vlastne aj pomyslel, že zo 776 hokejistov, ktorí
počas tej stovky liet obliekli dres The Habs, bude vskutku ťažké vybrať
niekoľko desiatok, ktoré by tento klub na ceremónii reprezentovali. S
každým slávnym mužom, ktorý sa prešiel po červenom koberci a zamieril do
stredu klziska, vstupovala do arény zvláštna aura. Emotívne návraty
hrdinov vyvolávali u fanúšikov mohutný potlesk. Najväčšie ovácie si
vyslúžili persóny ako Larry Robinson, Scotty Bowman, Ken Dryden, Patrick
Roy, Serge Savard a deväťdesiatjedenročný Elmer Lach. Canadiens pritom
vzdali hold celej Kanade - pri mantinely nechýbal ani ich niekdajší
veľký súper Gordie Howe. Starček v drese Detroit Red Wings vzdával
priateľom úctu podaním ruky, inokedy bol uctený on sám. Keď oslovil
Petra Svobodu, slávny český obranca sa pred ním poklonil.
Pred
dnešným sedemstoprvým zápasom s rivalom Boston Bruins sa zabudlo na
starosti, ktoré Canadiens majú. Habs posledné roky výsledkovo krvácajú,
ale tentoraz nenechali nikoho na pochybách a ukázali, že stále sú tým
najznamenitejším a najveľkolepejším klubom; klubom s obrovskou
históriou, ktorá po tele rozosieva mráz.
V
závere grandióznej ceremónie si najväčšie ikony Montrealu posadali na
dlhú lavicu, za ktorú napochodovali súčasní hráči mužstva a niekoľko
ďalších osobností. Pod stropom Bell Centre zostala visieť plaketa so 776
menami hokejistov, ktorí za uplynulých sto rokov obliekli dres
Canadiens. Slováci môžu byť hrdí na to, že sú medzi nimi aj ich rodáci
Jozef Balej, Jaroslav Halák, Marcel Hossa a Richard Zedník.
Oslava
stého výročia existencie Montreal Canadiens sa stala udalosťou, na
ktorú sa bude dlho spomínať. Na podobné ceremoniály sa pritom môžeme
tešiť aj do budúcna. O niekoľko rokov si storočnicu pripomenú Toronto
Maple Leafs, ktorých budú nasledovať Boston Bruins, New York Rangers,
Chicago Blackhawks a Detroit Red Wings. Človeku zostáva len veriť, že sa
týchto chvíľ dožije a že ho znova naplnia svojou vzácnou pompéznosťou.
Toto sú predsa momenty, pre ktoré sa oplatí milovať hokej.